PE挤出发泡生产一般采用挤出后常压交联化学发泡的方法。常压发泡的工艺过程包括混炼、挤出坯料、加热交联和发泡。生产流程是：首先将PE、化学交联剂、化学发泡剂和其他助剂均匀混炼，再将此混炼料经过挤出机挤成一定宽度的未交联、未发泡的坯料。混炼与挤坯时的加工温度在PE的TM以上，但不能使交联剂分解，更不能达到发泡剂的分解温度。
混炼设备可采用双辊混炼机、高速密炼机、双螺杆挤出机等。混炼机经挤出成坯料后，需将坯料直接送入加热装置中进行交联和发泡，一般采用先交联后发泡的两步加热法，若采用一步加热法则需要增加交联剂的用量。经交联和发泡后坯料的厚度、宽度均有增加。
二次发泡中开炼机的代替设备——双螺杆挤出机。双螺杆挤出机和开炼机相比较有很多有点：主要一点是可以提高发泡产品质量，降低泡孔缺陷的产生，减低产品的废品率；其次是可以节约能源，开炼机的两个压辊完全暴露再空气中热量散失严重；双螺杆挤出机可以减低工人的劳动强度，操作简单方便。
随着机头温度的升高，发泡材料的断裂伸长率逐渐降低；拉伸强度和表观密度先减小后增大；发泡倍率、吸水率和开孔率先增大后减小。随着压机热压温度的升高，发泡倍率、断裂伸长率、开孔率和吸水率先增大后减小；拉伸强度和表观密度先减小后增大。
双螺杆挤出机代替开炼机是发泡行业的趋势，越早使用双螺杆挤出机越好。